Tools, Methoden & Typologie

MakerSpaces und FabLabs –
Eine Reise durch die Begriffe co-kreativer Innovationsorte –
Teil 1

Wer einen Einstieg wagt in die Welt der Innovationsentwicklung und ihrer unterschiedlichen Ausprägung, der sieht sich oft mit verschiedensten Orten der Innovation konfrontiert: von handwerklicher offener Werkstatt bis zu hochtechnologischem Forschungslabor. Hier zeigt sich schnell die Vielfalt unterschiedlicher, moderner Innovationsorte, die von einer gemeinschaftlichen Entwicklung, d.h. von Co-Kreation, leben. Sie sind geprägt von einem offenen Zugang zu Werkzeugen, Netzwerken und den Orten selbst (Open Access) sowie von einem gemeinschaftlichen Austausch, von dem alle Beteiligten profitieren: make, learn, share.

Moderne Innovationsökosysteme fördern die Entwicklung von Innovationen und begleiten ihren Weg zum Markterfolg. Dazu gehört viel mehr als ein Ort. Ein Innovationsökosystem umfasst Menschen, Institutionen, Technologie, Wissen, Werkzeuge und Methoden. Das Innovationsökosystem kultiviert eine offene Haltung und ein Mindset, die Innovationen befördern, ermöglichen und feiern.

Was soll am Innovationsort erreicht werden?

Ein gemeinsamer Ort stärkt das Innovationsökosystem. Hier treffen sich Mensch, Technologie und Wissen. Stellt sich die Frage nach dem „Was soll erreicht werden?“. Nach dem Ziel können drei grundsätzliche Ausprägungen von Innovationsorten unterschieden werden. Sie treten häufig in Mischformen auf: 

• Schülerlabore: Fachkräfteentwicklung ist das vorrangige Ziel von Schülerlaboren. Als außerschulischer Lernort bringen diese Kinder und Jugendliche mit Themen wie Wissenschaft, Technik oder Handwerk in Berührung. Hier lernen sie Berufsbilder kennen und erwerben erste Kompetenzen, indem sie selbst experimentieren und forschen.
• Reallabore: Forschung ist das übergeordnete Ziel von Reallaboren. Sie sind Orte des interdisziplinären Wissenstransfers, an denen die Zivilgesellschaft einen wesentlichen Beitrag zur wissenschaftlichen Untersuchung in Forschungsprojekten leistet.
• Innovation Hubs & Labs: Neue Produkte, neue Geschäftsmodelle und neue Unternehmen will ein Innovation Hub oder ein Innovation Lab hervorbringen. Es sind Orte, an denen interdisziplinär und gemeinschaftlich Ideen entwickelt werden, an konkreten Lösungen und an Markttauglichkeit gearbeitet wird. Der Hub ist dabei umfassender und besteht möglicherweise aus mehreren Labs und vielfältigeren Akteur:innen.

Wie wird am Innovationsort gearbeitet?

Richtet sich der Blick mehr auf die Frage „Wie wird an diesem Ort gearbeitet?“, also mehr auf die operative Ausgestaltung, können weitere Begriffe bzw. Ausprägungen unterschieden werden: Offene Werkstatt, RepairCafé, Innovationszentrum, MakerSpace, FabLab und weitere. Sie alle eint die Idee von Open Access, Interdisziplinarität und Co-Kreation.

So können Schülerlabore, Reallabore und Innovation Hubs & Labs wie ein MakerSpace, wie ein FabLab oder anders organisiert sein. Auch hier gibt es wieder Mischformen. Daher können diese auch als Bausteine verstanden werden, die in einem Konzept sinnvoll und gezielt kombiniert werden können.

Innovationsorte, die als MakerSpace oder FabLab bezeichnet werden, sind Orte, an denen gemeinschaftliches Tun und die gemeinschaftliche Lösungsfindung im Vordergrund steht. Doch was versteckt sich genau hinter den Begriffen?

Die Entwicklung dieser Co-Kreations-Orte ging von dem gesellschaftlichen Wunsch aus, Dinge selber zu machen (DIY – Do it yourself), und reicht zum Teil weit zurück bis zum Arts-and-Crafts-Movement des späten 19. Jahrhunderts. Die hierdurch entstandenen „Orte der offenen Werkstätten” unterlagen seitdem der Diversifizierung und Spezialisierung. Die hatte zudem verschiedenste Bezeichnungen zur Folge. So entstand eine neue Macherbewegung (Maker-Movement), getrieben von innovativen Technologien und Werkzeugen, einer eher konsumkritischen Haltung (Sharing Economy, Repair Kultur) sowie von einer technikaffinen Hacker-Bewegung. Um diese Bewegung mit Leben zu füllen, entstehen reale sowie virtuelle Räume der offenen Zusammenarbeit.

Der MakerSpace

Beim MakerSpace handelt es sich um einen Sammelbegriff für Orte, an denen kollaborativ an konkreten Projekten und Prototypen gearbeitet werden kann. Das Format bezeichnet Räume, in denen neben neuen Technologien auch herkömmliche Werkzeuge und Verfahrensweisen genutzt werden, der kompetente Umgang mit ihnen erlernt und weitergegeben werden kann. MakerSpaces etablierten sich v. a. für die Begleitung von Lernprozessen an diversen Bildungseinrichtungen, aber auch unabhängig davon als offene Werkstätten. Privatpersonen sollte der Zugang zu innovativen Technologien und industriellen Produktionsverfahren ermöglicht werden. (vgl. Bergner, Anne (2017): Make-Design-Innovate. Das Potential des Maker-Movements für Innovation, Kreativwirtschaft und Unternehmen, Coburg, Deutschland: Hochschule Coburg)

Durch diesen freien Zugang zu verschiedensten Maschinen, aber nicht zuletzt auch durch die ähnliche Denkweise der Nutzer:innen, werden Wissensaustausch und das gemeinsame „Machen“ in den Vordergrund gestellt. Das co-kreative Ausprobieren unterstützt dabei, Wissen auf praktischer Ebene aufzubauen und zu festigen. Das somit frei verfügbare Wissen sowie Werkzeuge werden geteilt und damit die lebendige Community aufgebaut und am Leben gehalten.

Das Magazin „MAKE“ registrierte makerspace.com und prägte somit diesen Begriff, u. a. auch durch die stetige Nutzung dieses Namens für Orte der offenen Zusammenarbeit. Die „Maker Faire“ etablierte sich in diesem Zusammenhang als beliebte Veranstaltungsreihe der Maker Community. (vgl. Koch, Natasha (2020): Von Makerspace über offene Werkstätten bis hin zu FabLabs, Deutschland: OERcamp)

Das FabLab

Das Wort FabLab steht für Fabrikations-Labore (engl. Fabrication Laboratory) und bezeichnet ein konkretes Konzept eines MakerSpaces. Konzept und Begriff gehen zurück auf den MIT-Professor Neil Gershenfeld, der 2002 für seine Studierenden einen Ort des „create almost everything“ schaffen wollte, mit freiem Zugang zu den Werkzeugen, die sie benötigten. Daraus entwickelte sich eine internationale Community (Willkommen | FabLabs), die in ihren Labs den Kriterien der FabLab-Charter folgt. Unter anderem die öffentliche Zugänglichkeit dieser Hightech-Werkstatt, der freie Austausch sowie eine gewisse maschinelle Ausstattung, mit einem deutlichen Fokus auf digitale Fertigungstechnologien (wie 3D-Drucker, Lasercutter, Fräse), werden darin festgehalten. Die Beachtung dieser Kriterien ist ausschlaggebend, um sich als FabLab zu bezeichnen. Von den weltweit über 2.000 FabLabs sind mittlerweile 68 in Deutschland gelistet (Stand April 2022 Labs | FabLabs), davon das erste 2009 an der RWTH Aachen. (Was ist ein FabLab – FAU FabLab)  (Koch, Natasha (2020): Von Makerspace über offene Werkstätten bis hin zu FabLabs, Deutschland: OERcamp)

Ein FabLab ist demnach ein MakerSpace, aber nicht jeder MakerSpace ist automatisch ein FabLab. Beide Orte nehmen Bezug auf den Wunsch nach Selber-Machen (DIY) und einem offenen Austausch von Wissen, Maschinen und Erfahrungen, um gemeinsam davon zu profitieren. Die Demokratisierung des Wissens und der Open-Innovation-Ansatz dieser Innovationsorte vereint die unterschiedlichen Zielgruppen in ihrer Motivation. 

Dabei geht es mehr um das Ausprobieren und die Prototypen-Entwicklung als um das fertige Produzieren von Produkten. Prof. Anne Bergner von der Hochschule Coburg beschreibt diesen Ort als „Gründungsförderung Phase 0“, als Übergangsraum vom Hobby zum echten Unternehmen. MakerSpaces und FabLabs können aber auch Innovationsorte für bereits bestehende Unternehmen sein. So werden diese häufiger in Forschungs- und Entwicklungsabteilungen integriert oder als Kooperationspartner in Forschungsprojekten eingebunden. Der Zugang zu High-Tech-Werkzeugen, Wissen und Netzwerken bietet einen deutlichen Mehrwert, sowohl für Privatpersonen als auch Unternehmen. (Bergner, Anne (2017): Makerspaces, FabLabs, offene Werkstätten: Evolution und neue Konzepte weltweit, München, Deutschland: Make Munich)

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Checkliste Teil 1: Ein Innovation Lab für eine Region konzipieren 

In der Region soll ein neuer Innovationsort entstehen, aber wofür genau?

Es gebt bereits eine Idee und Fördergelder stehen bereit, aber wie genau soll das Innovation Lab ausgestaltet werden?

Im Meeting nicht im richtigen Moment aufgestanden und jetzt sollst du ein Innovation Lab planen?

Unsere Checkliste zur Konzipierung von Innovation Labs gibt Orientierung und hilft die Planungsarbeit zu strukturieren. Dabei handelt es sich allerdings nicht um einen linearen Prozess: Immer wieder muss auf vorherige Ergebnisse zurückgegriffen, diese müssen überprüft und ggf. angepasst werden.

Zudem sollte ein partizipativer Prozess angestrebt werden, bei dem die Fragen gemeinsam mit den Projektpartner:innen, Stakeholder:innen und vor allem den Zielgruppen erarbeitet werden. Nur so entsteht ein – an den tatsächlichen Bedürfnissen der Region ausgerichteter – Ort, der einen echten Mehrwert für das Innovationsökosystem liefern kann.

Die Checkliste gliedert sich in fünf inhaltliche Teile: 

1. Teil: Strategische Positionierung und Zielbild
2. Teil: Nutzungskonzept
3. Teil: Betriebsmodell und Finanzierungskonzept
4. Teil: Raumkonzept und Ausstattung
5. Teil: Umsetzung und Test

Teil 1: Strategische Positionierung und Zielbild

• Ist der Arbeitsauftrag klar formuliert und verstanden?
  Eine erste von den Stakeholder:innen grob formulierte Projektvision kann hier helfen.
• Wie kam es zu der Idee und wie ist die aktuelle Situation bzw. der Status?
  Häufig gibt es eine Entstehungsgeschichte mit Ideen, die bereits verworfen wurden, oder sogar Machbarkeitsstudien oder Förderanträge, die wieder in der Schublade verschwunden sind.
• Was sind die Ziele der Projektpartner:innen?
  Vor einer Einbeziehung weiterer Stakeholder:innen und einer tiefergehenden Analyse hilft es, gemeinsam die Ziele zu verschriftlichen. Eine Strukturierung nach Output (Ergebnisse), Outcome (Auswirkungen) und Impact (Einwirkungen) kann hier helfen, die unterschiedlichen Wirkebenen des Projektes zu trennen. Die Ziele sollten später in ein KPI-Modell überführt werden.
• Wer sind die Kernzielgruppen?
  In der Regel sind dies vor allem die Nutzer:innen des Innovation Labs, aber meist auch nicht ausschließlich. Hier hilft es, die Zielgruppen klar zu segmentieren. Anschließend sollte überprüft werden, ob alle Zielgruppen in der Zielformulierung adressiert werden.
• Was sind die Bedürfnisse der Zielgruppen?
  Möglichst aus erster Hand sollte ein Verständnis für die unterschiedlichen Bedürfnisse der Zielgruppen entwickelt werden. Umfragen, Zielgruppen-Workshops oder Expert:innen-Interviews sollten unbedingt durchgeführt werden. Personas können helfen, sich in die Zielgruppen hineinzufühlen und ein klares Bild bei der Entwicklung vor Augen zu haben.
• Wer sind die relevanten Stakeholder:innen?
  Über den Partner:innenkreis hinaus gilt es die relevanten Stakeholder:innen zu identifizieren und zu bewerten. Zunächst bietet sich dafür ein einfaches Stakeholder:innen-Mapping an, bei dem nach Einfluss und Interesse der jeweiligen Stakeholder:innen bewertet wird. Dies hilft bei der Entscheidung, welche Personen im weiteren Prozess aktiv eingebunden oder nur informiert werden sollten. Später im Prozess sollte eine fundierte regionale Akteur:innen-Landkarte entstehen, die beispielsweise auch hilft, potenzielle Kooperationspartner:innen zu identifizieren.
• Wie ist das Ökosystem heute strukturiert?
  Ggf. gibt es unterschiedliche relevante Ökosysteme, die sich überschneiden, wie z. B. Innovation, Gründung, Bildung etc. Welche Akteur:innen haben welche Rolle? Welche Aktivitäten finden heute schon statt? Welche Infrastruktur wird genutzt?
• Wie ist die regionalwirtschaftliche Situation?
  In der Regel kann hier auf vorhandene Daten und Analysen zurückgegriffen werden. Wie sind das Branchenportfolio und die Beschäftigungsentwicklung? Wie sehen die Wertschöpfungsnetzwerke aus?
• Was sind relevante Trends?
  Es sollten relevante Trends heruntergebrochen werden und die Bedeutung für den geplanten Ort eingeordnet werden.
• Standpunkt festlegen
  Zusammenfassung und Priorisierung der wichtigsten Stärken, Schwächen, Chancen und Risiken (SWOT-Analyse).
• Zielbild festlegen
  Nennung der konkreten Zielgruppen und übergeordneten Ziele mit KPI-Modell, Beschreibungen der inhaltlichen, thematischen Handlungsfelder.

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